Venttiilien tiivistyskyky on yksi tärkeimmistä mittareista venttiilien laadun mittaamisessa ja myös päätekijä, joka määrää venttiilien käyttöiän. Kaikilla venttiileillä, riippumatta niiden toimintaperiaatteesta, rakenteellisesta muodosta ja sovelluksesta, on tiivistysongelma, joten se on yleinen ongelma venttiileitä tutkittaessa.
Venttiilin tiivisteosat sisältävät pääasiassa: (1) tiiviste venttiilin päätylaipan ja putkilinjan välillä; (2) tiiviste venttiilin keskilaipan ja venttiilikopan välillä; (3) tiivistepesän ja venttiilin varren välinen tiiviste; (4) tiiviste venttiilin avaus- ja sulkuosien ja venttiilin istukan välillä (kutsutaan myös avaus- ja sulkuosien tiivisteparitiivisteeksi).
Jos edellä kohdissa (1), (2) ja (3) mainitut osat vuotavat, väliaine vuotaa ulos järjestelmästä, mitä kutsutaan ulkoiseksi vuodoksi. Väliaineen vuoto kohdassa (4) mainittujen avaus- ja sulkemisosien tiivisteparien välillä ei yleensä vuoda järjestelmää yli, joten sitä kutsutaan sisäiseksi vuotoksi (mutta jotkut varoventtiilit, höyrylukot jne. voivat myös vuotaa ulos järjestelmästä) .
Yleensä venttiilin ulkoinen vuoto ei ole sallittu järjestelmälle. Joissakin venttiileissä venttiilin sisäinen vuoto on sallittu, kunhan vuodon määrä täyttää asiaankuuluvat standardit.
